VALÈNCIA. El Ayuntamiento de València avanza en la futura rehabilitación de les Covetes de Sant Joan y ya ha iniciado el expediente de expropiación de aquellas que estaban bloqueando el proyecto de recuperación. La medida fue aprobada por la Junta de Gobierno Local el pasado 17 de abril, donde se declaró la causa de interés social para la expropiación, al constatarse el grave estado de deterioro de estas construcciones, integradas en el conjunto de la iglesia de los Santos Juanes, declarada Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1947. El mismo acuerdo incluye la aprobación provisional de la necesidad de ocupación de los inmuebles concretos —un paso clave para avanzar hacia la recuperación del enclave—.

Pese a encontrarse en un enclave singular, en pleno centro de la ciudad y en el entorno de un edificio Patrimonio de la Humanidad como La Lonja o en el propio conjunto BIC de los Santos Juanes, les Covetes permanecen en un lamentable estado de abandono, con signos evidentes de degradación como desprendimientos en la fachada, filtraciones, vegetación descontrolada y pintadas. Desde 2019, la asociación 'Recuperem les Covetes', formada por 16 de los 19 propietarios, ha intentado impulsar la restauración de estos espacios. La asociación encargó un proyecto al arquitecto Carlos Campos —el mismo que ha liderado la restauración del templo de los Santos Juantes—, que cuenta con la aprobación por la Conselleria de Cultura desde 2022.

Período de alegaciones

No obstante, el bloqueo de cuatro cuevas por la negativa de sus titulares a acometer la obra y la imposibilidad de localizar a los otros dos, ha impedido avanzar en la rehabilitación integral del conjunto. Un escollo que el consistorio pretende subsanar mediante la expropiación. Este lunes ha publicado un edicto municipal dirigido a los propietarios no localizados para comunicar el acuerdo de la Junta de Gobierno. Se abre ahora un plazo de 15 días para alegaciones, tras el cual se podrá aprobar definitivamente la necesidad de ocupación, paso previo al inicio del procedimiento de justiprecio.

Les Covetes de Sant Joan son pequeños espacios comerciales situados en los bajos de la imponente fachada barroca de la iglesia de los Santos Juanes, situados en la plaza del Mercado, justo frente a la Lonja. Este enclave está declarado Bien de Relevancia Local y forma parte del conjunto BIC (Bien de Interés Cultural) de la iglesia de los Santos Juanes. Fueron creados en el siglo XVIII como espacios comerciales vinculados a la vida cotidiana del centro histórico de València, y tradicionalmente acogieron pequeños talleres artesanos, vendedores de objetos religiosos o productos locales. A pesar de su singular valor arquitectónico y urbano, fueron clausurados en la década de los 90, quedando en estado de abandono y progresivo deterioro. Desde entonces, diversos intentos de recuperación han fracasado por la falta de unidad entre propietarios y la complejidad istrativa.

"Vergüenza"

El concejal de Cultura del Ayuntamiento de València, José Luis Moreno, reconoce que este nuevo paso istrativo pretende “solucionar un problema enquistado desde hace muchos años. El edil reconoce que “daba vergüenza ver como todo su alrededor se estaba reformando y esas Covetes no acababan de rehabilitarse”. Moreno sostiene que de la mano de la asociación ‘Recuperem les Covetes’ el consistorio “se ha puesto en marcha” para “resolver el problema y que todas sean restauradas”. El concejal considera que es “obligación” del Ayuntamiento “restaurarlo y ponerlo en valor”.

El proyecto básico de restauración redactado por el arquitecto Carlos Campos contempla el uso de los Covetes como espacio comercial para productos artesanales y culturales, según lo previsto por el Plan Especial de Protección de Ciutat Vella. Dicho PEP establece para les Covetes la consideración urbanística de semisótano y se permite el uso comercial vinculado a productos de la cerámica, productos textiles, bordados, bolillos, pasamanería, locales o negocios dedicados a la venta de elementos asociados a la cultura en general, libros, fotografías, muebles y objetos antiguos, obras de arte, joyerías, platerías, talleres de diseño o de artesanos/as y similares.